纸画钟馗驱鬼崇（三）
那金国小子名唤独吉, 年岁不大, 生得黑瘦矮小，但人却很是机灵。他在旁打量了徐三娘一会儿，见她来回翻着册子, 久久不曾出声, 便凑上前去, 笑着道：
“娘子，我方才听你跟掌柜的说, 你家里头, 一共有四口人儿。我这儿正好有个宅子, 因是才说要赁出去的, 便不曾写在册子上，但小的我跟你拍胸脯讲，这处宅院，既宽敞，又便宜，桌椅板凳更是一应俱全, 娘子你只需添些被褥便是。”
徐三瞥了他两眼, 随即一笑, 道：“这宅子离此处多远？”
独吉忙道：“不远不远, 走上半盏茶的工夫就到了。娘子若是想看, 小的这就带你去瞧瞧。”
徐三想了想, 转头又去跟那远来驿的掌柜娘子, 交待了几句话儿, 一说若是有人来寻徐三，还请掌柜帮忙留意，二又说自己要随牙郎去看院子，只能让亲眷先在驿站里候上片刻，也要请掌柜的帮着照看一番。
那掌柜娘子是个爽利人儿，一听她有忙要帮，当即应了下来。徐三连连道谢，又给徐阿母等人留了些银两，这才随着独吉往巷中行去。
那独吉说半盏茶就到，果不其然，徐三跟在他身后，不快不慢，走了半盏茶的工夫后，抬眼一望，便瞧见了一处宅院。那宅子纤巧秀丽，檐牙飞翠，徐三眯眼看着，便觉得有些喜欢。
待到走入其间之后，徐三粗略一扫，见这宅子果如独吉所说，刮楹达乡，很是宽敞，别说住下四口人了，就是几十人，也都绝对够住。院中景致，虽比不得魏大娘的府邸那般讲究，但也是栏曲萦红，雪压梅敧，可谓疏密有致，淡雅天然。
再一想这宅子的价钱，徐三却不由蹙起眉来。先前她扫了一遍那册子，也算是领略了燕乐的地价行情，而眼下这宅子，无论是空间面积、园艺景致，还是地理位置，都是相当不错的……这等便宜，怎么就落到了她手里头？
思及此处，徐三也不讳直言，向那小子问了起来。独吉一听，却是笑道：“娘子莫急，且听我细细道来。这宅子，可不是要整租给你，只那西边的两处院子，各带了一大一小两间厢房，是赁给娘子你的。娘子和小侍住一处，阿母跟小郎君住一处，依小的看，再合适不过。”
徐三点了点头，却仍是疑心未消，只又不动声色地问道：“这宅子这般大，怎么不曾住人？我瞧着，好似也没住过人。”
独吉连忙道：“娘子真是心细。这宅子自打建成之后，确实还没住过人。说起这个，就要说说这宅子的主人了。”
徐三提耳细听，却原来此间宅院，乃是一位金人所建。早些年燕乐的地价比现在还低时，那金人便买下了这块地，盖了这宅子。那人名唤金元祯，是个做买卖的，主要家业都还在金国，没甚么工夫过来这燕乐。
独吉笑呵呵地道：“这做生意的，有钱就得赚。这宅子放这儿没人住，也不能由着它落灰不是？若能赁给外来之人，每个月赚上十几二十两银子，总好过一个铜板也没有。”
徐三却是问个不休，又挑眉笑道：“好啊，他有钱买地盖房，闲置这么多年不住，倒还缺那十几两银子？小子你莫嫌我不好伺候，只是我拉家带口的，还有个待字闺中的弟弟，我随便住哪儿都行，但我那亲眷，必须要住没有半点麻烦的地儿。”
独吉忙道：“没麻烦，没麻烦，怎么会有麻烦哩！娘子人美心善，是独吉见过最好说话的了！娘子你初来乍到，有所不知，来咱燕乐的金人，就是为了讨口饭吃，赚两个铜板，才不会想着去惹麻烦呢。我更是打小在燕乐长大的，从没听人说过我半点儿不好。”
那小儿接着又谄媚道：“娘子你有甚么想问的，尽管问罢。你问一个，小的答一个，绝对老老实实，没有半句虚言。”
徐三一笑，问道：“平日里主人不在，是谁替他看房的？”
独吉顿了一下，声音清脆地应道：“咱这宅子，左边挨的那户人家，也是个金人，跟咱金元祯金郎君相交已久。金郎君信得过他，便把这宅子交给了他打理。娘子到时候立契之时，也是先跟他画押。”
徐三垂下眼来，再含笑问道：“哦？既然如此，那我可得先见见这位邻人了。却不知这位郎君，尊姓大名？”
独吉低声道：“娘子唤他蒲察便是。”
蒲察二字，其实是个姓氏，并非名字。这金国人的名字，大多十分复杂，宋人念起来，往往会觉得十分拗口。为图方便，有的金人便只说姓氏，有的呢，则给自己起了个汉名。似这位金元祯，多半就是自起的汉名。
徐三一听蒲察两个字，蓦地想起昨夜里，那一双分外明亮的褐色眼睛。她稍稍蹙眉，兀自想道：照理来说，她比那蒲察走得早才对，那人好似也不急着走，现在回没回来都说不准。姓蒲察的人多了去了，独吉所说的这位邻居，也未必就会是他，约莫只是巧合而已。
这般想着，徐三摇头轻笑，又问了独吉几个问题，这便让他带着自己，到这位邻居那儿登门拜访。
二人由后门缓步而出，往左边一拐，这便到了那邻居所住之处。徐三细细一看，却原来这西边院落，与那邻人的宅院，不过就隔了条一米多宽的窄道而已。她在这儿扯着嗓子说句话儿，那边若是靠着墙，当即便能听得清清楚楚。
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