玛丽忍俊不禁地摇了摇头。
拼命吐槽的福尔摩斯先生可爱极了，但他的建议却也非常有意义。
只能说不愧是侦探吧。哪怕是抛去智商差距，单论经验而言，福尔摩斯和玛丽之间的鸿沟也远非她三两日之内能追赶的上的。
她确实是故意省去的线索，原因无他，现实中的爱德蒙·坎伯第一次犯案，杀的人不是他的母亲。
相反，他的母亲是所有死者中的最后一个。
爱德蒙·坎伯在十五岁时就杀死了自己的祖父祖母，他也因此进入了精神病院。重获自由之后他陆陆续续杀了五名无辜的少女，直至最后，他才杀死了自己的母亲。
现实中的恶魔是有成长轨迹的，他一步一步走向深渊，每个步骤都拥有逻辑。
而玛丽调转了作案顺序，抹去了爱德蒙的前科，因此打乱了事实发展逻辑。她省去线索，正是为了掩盖调整背景和人物发展带来的漏洞。
侦探小说这一类型小说，于十九世纪刚刚开始发展。就像是以如今的专业刑侦眼光看来，柯南·道尔的基本演绎法于真实案件中显得单薄一样，读者们受时代科技和眼光所限，对待故事逻辑的要求也不是那么的严谨。
所以玛丽这一套手段，对付普通读者足够了，却逃不过有充足经验的福尔摩斯本人……别说是福尔摩斯了，有所经验的警察们也会读出问题的。
归根结底还是自己不够严谨。
“第一次下笔，尚且能够原谅，”侦探总结道，“但千万不要再出现这般低级错误。”
要求也太高了点吧……玛丽汗颜。
不过这确实指出了玛丽的不足，玛丽还是很高兴能有一位专业人士毫不客气地提供意见的。要知道放在二十一世纪，不少作家求都求不来呢。毕竟不是所有悬疑小说作家，都像写出《沉默的羔羊》的托马斯·哈里斯那样，可以从BSU创始人约翰·E·道格拉斯本人那里取材。
侦探的信件便大概到此为止了。
他在结尾敷衍地寒暄了几句：“如果需要联系我，你可以将信件寄给霍尔主编，他知道该把信件交给谁。以及若是可以，请尽管前去米尔顿，根据巴黎的情况来看，汉普所掌握的信息绝对比他说出的多。”
来信到此为止，直至落款后，福尔摩斯先生才像是突然想起来一般又补充道：“对了，恭喜你的姐姐同宾利先生成婚。”
写了整整一封信，最后才想起来道喜，可真是福尔摩斯本人的作风了。
玛丽哭笑不得，却也莫名地放下心来。
还能关注宾利先生成婚这种“琐事”，看来巴黎的进展缓慢，但福尔摩斯本人是安全的。
侦探先生主动来信，并且欢迎她写回信，这叫玛丽很是感动。只是她左思右想，发现自己没什么东西可以写在回信里的。
总不能写莉迪亚告白失败吧。在南方乡村里，这已然是捅破天的事情了，但放在伦敦、放在福尔摩斯眼里算什么呢。
玛丽郑重其事地收好信件，转头望向火车窗外。她决定还是等追查到有用的线索之后，再写给福尔摩斯先生写回信。
火车一路向北，载着班纳特三姐妹，总算是抵达了米尔顿。
虽然玛丽婉拒了桑顿先生亲自接待的好意，但由于此次前来是调查案件之故，生性正直的工厂主仍然是尽了地主之谊，派了一辆马车过来。
玛丽她们下车时，车夫早就在火车站等待了。他手脚麻利地接过了三位小姐的行李，指引她们走出火车站。
“三位小姐是第一次来到北方吗？”见玛丽神色好奇，车夫问道。
“是的。”
玛丽一边说着，一边环视着米尔顿的小镇景色。
与温馨热闹的梅里顿不同，米尔顿的一切都显得灰扑扑的，这点和伦敦一样，又因是个小镇，比伦敦荒凉了很多。
但米尔顿工业发达，车站来来往往的人却不少。玛丽跟着车夫挤出车站，还没看清马车在哪儿，就听到街头一阵巨响。
一辆栽满货物的牛车倒了下来，刚好砸中了旁边的卸货工。
凯瑟琳见到此景，当即尖叫出声。卸货工的哀嚎引来了无数路人，车夫见状也匆忙走上前去，几名身强力壮的男人抓住了牛车，把货物抬了起来。
“快把他拉出来！”
玛丽急忙拎着裙摆上前，吩咐一位看起来颇有力量的男士将卸货工从货物下面拉出来。
幸而只是砸中了左腿，没有伤及要害部位，但这也足够严重了。卸货工扯出左腿来时入眼的是满目殷红，货物的尖端插那个进了皮肉里，鲜血几乎是立刻喷涌而出。
那副场面让玛丽呼吸一顿。
她毫不犹豫地蹲了下来，她的动作让剩下两位班纳特小姐也回过神，连一直闷闷不乐的莉迪亚都惊呆了，下意识地想走向前帮忙。
“别过来！”
玛丽一声喝道，让两位妹妹站在了原地。
别让她们过来添乱了，这种血腥场面非得叫她们做噩梦不可。
看这个出血量……玛丽心惊不已，她二话不说，抬头看向车夫：“把腰带给我！”
车夫愣了愣：“腰带？”
玛丽：“快给我，他需要止血！”
车夫见她神色笃定，不再敢问，而是把腰绳解了下来。
玛丽立刻用腰绳扎住了卸货工伤口上方近心端位置，狠狠一拉，血流顿时小了很多。
“这里需要医生，”她按住卸货工的伤口继续说道，“谁认识医生？”
“我就是。”
一双有力的手掌越过玛丽的肩头，伸了过来。
玛丽错愕抬头，看到一位年轻却认真的绅士挤过人群，他丝毫不嫌地面的血污和泥土肮脏，蹲在卸货工身侧，代替玛丽按住了他的伤口。
“我就是医生，”他迅速地检查了一遍卸货工的伤口，然后才询问道，“请问这里有没有干净的地方？”
“有有。”
车夫立刻反应过来：“我可以带你们过去。”
绅士点了点头。
他接替了玛丽的工作，帮助卸货工紧急止血之后，才吩咐几名好心人抬起了卸货工。青年也跟着站了起来，他转头看向玛丽：“那小姐你……？”
玛丽：“不用管我们，没关系的！”
“那好。”
自称医生的青年不再犹豫，他摘下了自己的帽子，礼貌地开口：“你处理的很好，小姐。你我同为外乡人，不过幸好我是一名医生，接下来请教给我。”
谢天谢地。
玛丽松了口气。
“那我该如何联系你，先生？”
她问道：“眼下我得带我的两位妹妹拜访亲人，等有时间的时候，我好联系你了解这位工人的伤势。”
“你可以在当地医生的家中找到我，”他回答，“若是有事，请来找约翰·华生。”
“……”
华生？
华生医生？
他竟然在米尔顿？
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